বিশ্বকাপের মঞ্চে ম্যাচ শুরু হতে না হতেই স্কটল্যান্ডকে বড় ধাক্কা দেয় মরক্কো। ঘড়ির কাঁটায় মাত্র ৭১ সেকেন্ড পেরোতেই প্রতিপক্ষের জালে বল জড়িয়ে দেন ইসমায়েল সাইবারি। শেষ পর্যন্ত সেই এক গোলই যথেষ্ট প্রমাণিত হয়, কারণ বাকি সময়ে আর কোনো দল গোলের দেখা পায়নি।

শনিবার বোস্টন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ‘সি’ গ্রুপের লড়াইয়ে শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে ছিল উত্তর আফ্রিকার প্রতিনিধিরা। ম্যাচের প্রথম আক্রমণগুলোর একটিতেই প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে ফাটল ধরিয়ে দেন সাইবারি। ব্রাহিম দিয়াজের দূরদর্শী পাস কাজে লাগিয়ে স্কটিশ গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে ভুল করেননি তিনি।

এই গোল শুধু ম্যাচের ভাগ্যই নির্ধারণ করেনি, চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে দ্রুত গোলের রেকর্ডও গড়ে দিয়েছে। পাশাপাশি টুর্নামেন্টে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের প্রমাণ রেখে প্রথম দুই ম্যাচেই গোলের খাতায় নাম লেখান মরক্কোর এই মিডফিল্ডার।

প্রথম গোলের পর স্কটল্যান্ড ধীরে ধীরে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে। বলের দখল বাড়ানোর পাশাপাশি একাধিক আক্রমণ সাজালেও মরক্কোর রক্ষণভাগ ছিল যথেষ্ট সংগঠিত। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে জন ম্যাকগিন একটি ভালো সুযোগ পেলেও তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন।

দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান দ্বিগুণ করার সুযোগ পেয়েছিল মরক্কো। কর্নার থেকে আসা বলে বিলাল এল খানুসের হেড দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন গোলরক্ষক অ্যাঙ্গাস গুন, যা স্কটল্যান্ডকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখে।

শেষ ২০ মিনিটে সমতায় ফেরার জন্য সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে স্কটিশরা। তবে আক্রমণের তীব্রতা বাড়লেও গোল আদায় করতে পারেনি তারা। উল্টো পাল্টা আক্রমণে মরক্কো আরও কয়েকবার বিপজ্জনক পরিস্থিতি তৈরি করেছিল।

রেফারির শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে ১-০ গোলের মূল্যবান জয় নিশ্চিত করে মরক্কো। এই ফলের ফলে ‘সি’ গ্রুপে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করেছে দলটি এবং নকআউট পর্বে জায়গা করে নেওয়ার সম্ভাবনাও অনেকটাই উজ্জ্বল করেছে।